Hlava státu – volená nebo dědičná:

· monarchie – v čele státu stojí panovník, monarcha , dědičný nebo doživotně volený
a) absolutní – moc panovníka není omezena ústavou, soustřeďuje v sobě moc výkonnou, zákonodárnou, soudní, moc v rukou jedné vládnoucí skupiny
b) konstituční – moc panovníka je omezena ústavou, vykonává pouze reprezentativní funkci – nominální hlava státu, zákonodárnou moc má parlament
· republika – stát, jehož hlava a orgány státní moci jsou voleny na určité období – existence tří základních složek státní moci
a) prezidentská – prezident je nejvyšším představitelem vlády, která je nezávislá na parlamentu, a je volen občany
b) parlamentní – vláda je volena parlamentem a je jím kontrolována, prezident je volen parlamentem